Konstnärer har skapat konstverk som visar upp människokroppen sedan urminnes tider. Några av de äldsta avbildningarna har stickliknande, geometriska kroppar som är huggna av eller målade på sten. Människokroppen används för att uttrycka universella teman, från andliga övertygelser, kärlek och passion till vardagens sysslor.
Den nakna kroppen har ofta avbildats som en representation av perfektion, som de gamla grekiska statyerna. Trots att vi idag talar mycket mer om hur olika kroppar måste få synas råder fortfarande vissa ideal som genomsyrar allt från sociala medier till populärkulturen. I konsten syns det kanske mer naturliga kroppar, som till exempel i Stina Wollters krokier. Men det betyder inte att vi har slutat ha en sinnebild av fysisk perfektion.
Många eftersträvar fortfarande att forma sin kropp så nära samhällets idealkropp som möjligt, och idealkroppen idag liknar det gamla grekiska idealet som karvades av sten. Grekerna tyckte att en vacker kropp var ett bevis på att man hade ett vackert sinne. Ordet kalo kagathos sammanfattar det hela – det betyder att man är vacker att se på och en bra person. Att man har uppnått en harmoni mellan kropp och själ.
Det här tankesättet finns kvar även idag, även om vi förhoppningsvis har kommit längre än att bara döma personer efter deras yttre. Men skurkar i filmer och tv-program brukar ofta avbildas som fula och eländiga, medan hjälten för det mesta har ett vackert och normativt utseende.
Om du vill hålla din kropp i schack 2023 så eftersträvar du sannolikt de gamla grekiska idealen för hur kroppen ska formas. I antika Grekland skulle män vara muskulösa och maskulina, men även intelligenta och välutbildade.
I Grekland var en man vacker om han hade balanserade ansiktsdrag, fulla läppar och ett mejslat ansikte. Förvånande nog var det inte särskilt populärt att vara välutrustad i de nedre regionerna. Det visade nämligen att man var vulgär och dum, och fast i en köttslig och lägre existens. Det är anledningen till att grekiska statyer ofta har mycket små privata delar.
För de grekiska kvinnorna var det mjuka former som gällde, långt hår och ett vänligt ansikte. Eftersom det var rätt så fattigt i antika Grekland var idealet att ha lite extra hull, för det visade att du hade råd att äta tills du var mätt. Det var framförallt kärleksgudinnan Afrodite som var idealet, med sitt runda ansikte, sina stora bröst och päronformade kropp.
Något som står ut jämfört med den moderna tiden är att rödhåriga ansågs vara höjden av skönhet, och det röda håret förknippades med mod och heder. I Homeros Iliaden beskrevs hjältarna Menelaus och Achilles som rödhåriga. Så beskrevs även Helena av Troja, som i den grekiska mytologin ansågs vara den vackraste kvinnan i världen.
